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Sloten kleinste Stadt der Welt! DURBUY (B) - Das Festungsstädtchen Sloten in der niederländischen Provinz Friesland (Fryslân) ist die kleinste Stadt der Welt und nicht Durbuy in der Provinz Luxemburg in Belgien. Das behauptet Albert Hendriks, Journalist und Geschäftsführer des Büros für Tourismus Friesland Holland. Bei einem Arbeitsbesuch in den Ardennen kam er zufällig in Durbuy vorbei. Dort fiel ihm auf dem Marktplatz ein riesiges Werbeplakat auf mit der Aufschrift: 'Durbuy, die kleinste Stadt der Welt'. Nachdem er vier Stunden durch die Stadt gestreift war und Fotos gemacht hatte, war er sich sicher: Das friesische Sloten ist kleiner und viel authentischer.  
Foto 1: Die Stadtverwaltung von Durbuy in den Ardennen behauptet, dass ihre Stadt die kleinste der Welt is, davon zeugt dieses Mosaik im Zentrum.
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Das von einer Gracht, Verteitigungswällen und Wassertoren deutlich eingegrenzte friesische Städtchen hat eine Fläche von nur 300 x 350 m. Das weniger deutlich abgegrenzte Durbuy ist um ein Vielfaches größer, behauptet Hendriks. Auch in punkto Einwohnerzahl ist Sloten offenbar Sieger. Im Stadtkern leben zirka 350 Einwohner; in Durbuy sollen das mehr sein. Darüber hinaus hat Sloten eine sehr gut erhaltene städtische Struktur und eine historische Bebauung mit sehr wenigen modernen Gebäuden. "Sloten könnte ein Freilichtmuseum sein, so gut ist es erhalten. In Durbuy gibt es viele moderne Elemente, wie etwa eine stattliche Promenade mit Geschäften und Restaurants. Eine derartige Entwicklung wurde in Sloten unterbunden. Sloten hat die Ausstrahlung eines historischen Städtchens, komplett mit Verteidigungswällen, Kanonen, Wassertoren, Rathaus, Pranger und einem echten städtischen Ausrufer." Ist Sloten perfekt? "Ein Manko ist die Milchpulverfabrik im Nordosten, ursprünglich eine Molkerei aus dem Jahr 1903. Wenn die weg wäre, wäre die Stadtansicht nahezu ideal. Aber Durbuy finde ich auch sehr schön, wirklich empfehlenswert. Durbuy hat etwas von Sloten. Die Stadt wird auch durch einen Fluss durchkreutz, sie ist mittelalterlich, touristisch attraktiv und hier wird Wassersport betrieben, allerdings im kleineren Maßstab mit Kajaks." Auf den Grachten in und um Sloten und auf dem angrenzenden Slotermeer wird auch gepaddelt, jedoch haben Segel- und Motorboote hier die Oberhand. Aber auch für Fahrradtouristen ist Sloten eines der beliebtesten Ziele in Friesland. Konkurrenz
Hendriks: "Es gibt mehrere kleine Städte, die den Titel 'kleinste Stadt' für sich beanspruchen, so etwa das niederländische Bronckhorst aan de IJssel. Aber all diese Städtchen haben nicht mehr das Aussehen einer Stadt, sondern das eines Dorfes, da die charakteristischen städtischen Elemente verschwunden sind. Man kann zwar die Stadtrechte haben, aber dann müssen auch noch die Merkmale einer echten Stadt vorhanden sein, d.h. deutlich Begrenzungen durch Verteidigungswälle, Grachten, Mauern oder natürliche Barrieren. Eine Stadt muss auf sofort als der zu verteidigende Kern erkennbar sein, als eine zusammenhängende Einheit von historischen Gebäuden. Mit ein paar vertreuten Relikten aus vergangenen Zeiten kann man nicht den Titel 'kleinste Stadt' beanspruchen. Ein Ort wie Bronckhorst ist regionalgeschichtlich zwar interessant, allerdings weltgeschichtlich nicht. Wichtig ist auch der allgemeine Eindruck, den z.B. Touristen von der Stadt haben. In dieser Hinsicht wird Sloten, aber auch Durbuy den Erwartungen mehr als gerecht."  
Foto 1: Die Lindegracht in Sloten. Im Hintergrund eines de beiden Wassertore, das Woudsender- bzw. Snekerpoort.
Foto 2: Das Lemsterpoort (1821) ist eines der beiden Wassertore.
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Das friesische Sloten beansprucht den Titel 'Kleinste Stadt der Welt'. Der städtische Ausrufer Pieter Haringsma verkündet das laut und deutlichen auf seinen Führungen.
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Freundschaft
Friesland Holland Tourist Information wird Sloten künftig als kleinste Stadt de Welt promoten. Ein entsprechendes Logo wurde bereits entwickelt. "Ich fordere Durbuy zwar heraus und fechte den Titel an, trotzdem hoffe ich auf freundschaftliche Beziehungen. Durbuy ist ein reizendes Städtchen mit einer wunderschönen Umgebung. Vielleicht läuft es darauf hinaus, dass sich Durbuy und Sloten den ersten Platz auf der Rangliste der kleinsten Städte der Welt teilen."
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